La informalidad económica, una característica profundamente arraigada en muchas economías emergentes, constituye un obstáculo decisivo para el desarrollo sostenible de Paraguay. Este fenómeno no solo limita la productividad, sino que también perpetúa la exclusión social y económica de millones de personas. En 2023, según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), el 62,1% de la población ocupada estaba inmersa en condiciones de informalidad laboral, afectando a aproximadamente 1.473.000 ciudadanos.
Resolver esta problemática exige mucho más que meros llamados a la formalización. Las raíces de la informalidad son profundas y complejas, ancladas en sistemas fiscales onerosos, falta de acceso al financiamiento y deficiencias en el sistema educativo. Esta situación se agrava con una carga regulatoria que desmotiva a los emprendedores a operar dentro del marco formal. Según el periódico ABC Color (2024), la economía sumergida representó el 47% del PIB nacional en 2023, evidenciando un incremento respecto al 45,9% registrado en 2022.
La informalidad económica afecta transversalmente a trabajadores, empresas y al Estado. La carencia de acceso a seguridad social y beneficios laborales reduce significativamente la calidad de vida de los trabajadores, al tiempo que limita su capacidad para contribuir a una economía más robusta. Asimismo, esta situación debilita la recaudación fiscal, afectando la capacidad estatal para invertir en infraestructura, servicios esenciales y programas sociales.
Los emprendedores informales operan mayoritariamente en condiciones precarias, sin acceso a financiamiento formal, tecnología avanzada ni redes de suministro establecidas. Este contexto perpetúa un ciclo de baja productividad que restringe el crecimiento empresarial y, por ende, debilita la economía nacional. Romper este ciclo requiere reformas estructurales y un cambio en la percepción de los beneficios asociados a la formalización.
Para el liberalismo, la clave para superar esta barrera radica en la reducción de barreras fiscales y regulatorias, complementada con incentivos económicos tangibles. Un sistema tributario simplificado, como el “monotributo” implementado exitosamente en Argentina, permite integrar impuestos y contribuciones sociales en un único pago, reduciendo la carga administrativa y fomentando la inclusión fiscal (AFIP, 2023). Además, medidas como la exención de impuestos para nuevos emprendimientos durante los primeros años de operación podrían impulsar significativamente la formalización y el crecimiento empresarial (CEPAL, 2023).
La tecnología también desempeña un papel fundamental. La digitalización de procesos administrativos, como ha demostrado Estonia, no solo simplifica los trámites fiscales, sino que también aumenta la transparencia y reduce la corrupción (OECD, 2023). En América Latina, Chile ha implementado un sistema de registro empresarial que permite crear una empresa en menos de 24 horas, eliminando barreras burocráticas (Ministerio de Economía de Chile, 2023). Del mismo modo, Uruguay ha logrado incorporar miles de negocios al sistema formal mediante plataformas digitales eficientes (World Bank, 2023).
Adicionalmente, programas de microcréditos vinculados a la formalización han demostrado ser efectivos para estimular el crecimiento empresarial en contextos similares al de Paraguay (CEPAL, 2022). La educación financiera y la formación en gestión empresarial también son esenciales para fomentar una cultura de cumplimiento y competitividad. Políticas públicas que prioricen a empresas formalizadas en licitaciones y contrataciones estatales también pueden generar incentivos significativos para la transición hacia la formalidad.
Paraguay tiene una oportunidad única para aprender de estas experiencias internacionales y adaptarlas a su realidad. La reducción de las barreras fiscales y regulatorias, junto con la implementación de incentivos económicos y tecnológicos, puede transformar la estructura económica del país. Estas reformas no solo fomentarán la inclusión económica, sino que también fortalecerán la competitividad y la sostenibilidad a largo plazo.
La informalidad económica no es simplemente una consecuencia de la falta de recursos, sino el resultado de un diseño institucional inadecuado. Es imperativo que Paraguay abrace una agenda de reformas audaces que priorice la inclusión, la digitalización y la eliminación de trabas burocráticas. Este es el momento de construir una economía más justa desde la óptica liberal, competitiva y equitativa que garantice oportunidades para todos los ciudadanos, permitiendo al país alcanzar su verdadero potencial.
ABC Color. (2024). El Estado y el Gobierno validan la informalidad. Recuperado de https://www.abc.com.py/edicion-impresa/editorial/2024/12/01/el-estado-y-el-gobierno-validan-la-informalidad/
Administración Federal de Ingresos Públicos (AFIP). (2023). Sistema Monotributo. Recuperado de https://www.afip.gob.ar.
Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL). (2022). Panorama Económico de América Latina. Recuperado de https://www.cepal.org.
Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL). (2023). Informe Económico de América Latina y el Caribe. Recuperado de https://www.cepal.org.
Instituto Nacional de Estadística. (2023). Ocupación informal 2017-2023. Recuperado de https://www.ine.gov.py.
Ministerio de Economía de Chile. (2023). Plataforma de Creación de Empresas en un Día. Recuperado de https://www.economia.gob.cl.
Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE). (2023). Digital Transformation in Governments. Recuperado de https://www.oecd.org.
World Bank. (2023). Formalization Strategies in Emerging Markets. Recuperado de https://www.worldbank.org.
Paola Dos Santos
Investigadora – Magíster en Ciencias de la Educación
Asunción – Paraguay
Enero 2025
